TSMCが10月中旬、顧客に提供したチップがHuaweiデバイスに流出したことを受け、チップの出荷を停止した。これにより、米国の輸出規制の抜け穴が浮き彫りとなり、国家安全保障への懸念が高まっている。Huaweiは2020年以降、TSMCからチップの供給を受けていないと主張しているが、問題は複数の仲介業者を通じた不正な流通にある可能性がある。

TSMCがチップ供給を停止した背景

TSMCは、米国の輸出規制に基づき、特定の顧客へのチップ供給を10月中旬に停止した。この決定の背景には、同社が提供したチップが最終的にHuaweiのデバイスに搭載されたことが発覚したためである。米国政府は2020年に、Huaweiを国家安全保障上の脅威と見なし、アメリカの技術を使用した最先端のチップを同社に輸出することを禁じた。この規制は当初、Huaweiの技術的な進歩を制限する目的で導入された。

Huaweiはこの規制の影響を受け、4G対応のプロセッサを自社の主力スマートフォンに搭載せざるを得なくなり、PシリーズやMateシリーズの最新モデルにもそれが反映されていた。しかし、今回の問題は、TSMCが直接Huaweiにチップを供給したのではなく、仲介業者を通じてこれらのチップがHuaweiの手に渡ったことにある。これにより、規制の抜け穴が露呈し、TSMCは顧客との取引を一時的に中断する決断を迫られた。

TSMCは、この事態を受けて、米国商務省と積極的に連携を取り、さらなる調査を進めている。また、台湾政府にも状況を報告しており、企業としての透明性を確保しつつ、規制違反がどの段階で発生したのかを突き止めることに尽力している。

Huawei製品へのチップ流出と米国の反応

TSMCのチップがHuawei製品に流出したことは、米国政府内で大きな波紋を広げている。特に、Huaweiが2023年に発売したMate 60シリーズにおいて、自社設計のSoCが搭載されたことが問題視されている。このSoCは、中国の半導体メーカーであるSMICが製造したもので、米国の輸出規制が導入される前に設計された技術を利用している。さらに、このSoCが5G通信に対応している点が、米国議会を含む複数の機関での懸念を呼んでいる。

米国議員であるジョン・ムーレナールは、HuaweiがAI技術の開発にTSMC製の最先端チップを利用した可能性を指摘しており、これが輸出管理政策の重大な失敗であると強調した。ムーレナール議員は、これらのチップがAIの加速器として使われた場合、米国と中国の技術競争において深刻な影響を及ぼす可能性があると警告している。また、米国商務省とTSMCに対し、この問題に関する詳細な説明を求めている。

Huaweiは、TSMCとの直接の取引は2020年以降一切行っていないと主張しているが、今回の問題は第三者を介したチップの流通にあるとされている。このような背景から、今後、米国と台湾の間で規制の厳格化や新たな輸出管理体制の構築が検討されることが予想される。

輸出規制の不備を指摘する米国議員の発言

ジョン・ムーレナール議員を含む米国の保守派議員たちは、今回のTSMCチップ流出事件が米国の輸出規制の不備を浮き彫りにしたと指摘している。彼らは、TSMCの最先端チップがHuaweiのAI開発に使用された可能性が高く、これが米国の国家安全保障に大きな脅威をもたらすと主張している。この事件により、米国の技術的優位性が失われる可能性があるという懸念が高まっている。

ムーレナール議員は、「これまでの輸出規制の枠組みが、Huaweiのような中国企業に対する十分な抑止力を持たないことが証明された」と述べている。特に、AI加速器としての役割を果たすチップが中国の技術競争に利用されることで、米国は中国共産党との技術レースで後れを取る可能性があると警告している。また、彼は米国商務省およびTSMCに対し、今回の事態の詳細な調査と、今後の再発防止策について早急な対応を求めている。

米国政府は今後、さらなる輸出管理の強化や、新たな制裁措置を講じる可能性がある。今回のTSMCの対応がどのような影響を及ぼすのか、そして中国との技術競争にどのような影響が出るのかが注目されている。

今後の対策とTSMCの調査の行方

TSMCは現在、今回のチップ流出に関して内部調査を進めており、その結果次第では更なる対応が求められる可能性が高い。TSMCはすでに米国商務省および台湾政府に対し状況を報告しており、今後の対応について協議を行っている。特に問題視されているのは、第三者を介したチップの流通プロセスにおける管理の甘さである。

TSMCは、今回の問題に関する調査を自主的に行う一方で、米国政府との協力も進めている。このような対応により、規制の遵守を強化し、再発防止に向けた対策を講じる方針である。特に、中国との技術競争が激化する中で、半導体産業における輸出管理の強化は国際的な課題となっている。

今後の焦点は、どのような規制強化が行われるか、そしてHuaweiや中国政府がどのように対応するかである。米国と中国の技術競争が一層激化する中、TSMCの動向が業界全体に与える影響は計り知れない。