Android 16は、世界で最も普及しているモバイルOSの次期メジャーアップデートとして大きな注目を集めている。

公式なリリース日は未発表だが、2025年の後半に登場する可能性が高い。コードネーム「Baklava」が示すように、甘美な新機能が多数搭載されることが期待されている。

過去のアップデート同様、Android 16もユーザー体験を一新する数々の改良が予定されており、特にデスクトップモードや通知管理の強化が注目されている。

Android 16のリリース時期と名前

Android 16のリリース時期はまだ公式に発表されていないが、過去のバージョンからの傾向を考えると、2025年の後半、具体的には第4四半期に登場する可能性が高い。しかし、一部のリーク情報では2025年の第2四半期にリリースされる可能性も示唆されている。これにより、Androidファンは予想より早く新しいOSを体験できるかもしれない。

Android 16の正式名称については、Android 10以降の流れを受けてシンプルな数字による命名が続くと予測されている。公式にはデザート名が使われなくなったが、Google内部では依然としてデザートのコードネームが使用されており、今回のAndroid 16では「Baklava」という名が付けられている。このコードネームは、Android 16が甘く新鮮な機能を盛り込んだアップデートであることを暗示しているようだ。

また、これまでのメジャーアップデート同様、Android 16でも最新のセキュリティ機能やパフォーマンスの改善が施されることは確実であり、ユーザーにとって利便性が大幅に向上することが期待されている。

期待される新機能：デスクトップモードの強化

Android 16で最も注目される新機能の一つが、デスクトップモードの強化である。この機能は、マルチタスクが必要なユーザーや、スマートフォンをデスクトップPCのように使いたいというニーズに応えるものとなる。すでにAndroid 15のベータ版で試験的に導入されているこの機能が、さらに進化して正式な機能として提供されることが予想される。

デスクトップモードでは、複数のアプリを同時に開き、ウィンドウサイズを自由に変更することができる。これにより、マルチタスキングがより効率的になり、ビジネスユーザーにとって特に有用である。さらに、Android 16ではタスクバーも強化され、画面下部に固定されることによって、起動中のアプリやピン留めされたアプリへのアクセスが容易になるだろう。

この機能により、AndroidデバイスがますますノートPCやタブレットに近い使い勝手を提供することが期待されており、特にキーボードやマウスとの連携が改善される可能性がある。

ロック画面ウィジェットの復活

Android 16では、2014年に廃止されたロック画面ウィジェットが再び登場することが期待されている。これは、スマートフォンを開かずに重要な情報に素早くアクセスできる便利な機能であり、多くのユーザーから再実装を求める声があがっていた。

ロック画面ウィジェットの復活により、天気予報、カレンダーイベント、ニュースヘッドライン、音楽コントロールなど、必要な情報を即座に確認することが可能となる。また、ウィジェットはカスタマイズが可能で、ユーザーの好みに応じて並び替えや削除が行える点も注目される。

さらに、このウィジェット機能は、デバイスの美観にも配慮されたデザインで提供される見込みだ。ロック画面の外観を個性的に仕上げるためのオプションも増えるとされており、Android 16のカスタマイズ性が一層強化されることが期待されている。

通知と「おやすみモード」の改善

Android 16では、通知管理システムが大幅に改善される予定である。まず、新たな機能として、2週間以上経過した通知を自動的にブロックする仕組みが導入され、古い通知が溜まることで通知トレイが混雑する問題が解消されるだろう。これにより、ユーザーは最新の重要な通知に集中できる。

また、通知表示自体も改善され、より直感的な「ヘッドアップ通知」が導入される見込みである。この新しい通知形式は画面を占有するスペースが小さくなり、作業中のユーザーが通知によって集中を妨げられることが少なくなる。また、Android 16では通知のカスタマイズ性も向上し、各アプリごとに通知の表示方法や優先度を細かく設定できるようになると期待されている。

「おやすみモード」も進化し、新たに「Priority Mode」として機能が拡張される。このモードでは、ユーザーが独自の通知スケジュールを設定できるほか、通知の表示方法をカスタマイズすることで、さらに個別のニーズに合わせた通知管理が可能となる。