Googleは2024年10月の「Feature Drop」で、Pixel Camera 9.6のアップデートを開始した。Pixel 9シリーズには新たに水中撮影機能が追加され、水中での写真やビデオ撮影で「本来の色」を再現することが可能となる。また、縦方向のパノラマ撮影も可能になり、従来の横向きの制約が解除された。

Pixel 6〜8aシリーズでは、アストロフォトグラフィーモードの起動がさらに簡単になり、新たなクイックアクセスコントロール機能も予告されている。

Pixel Camera 9.6の新機能：水中撮影と縦パノラマ

2024年10月の「Feature Drop」により、Pixel Camera 9.6が公開された。この最新バージョンでは、Pixel 9シリーズに対して新たな水中撮影モードが追加され、水中での写真やビデオ撮影が可能となる。このモードでは、水中環境でも「本来の色」を再現するための補正が行われる。Pixel 9を防水ケースに入れる前に、カメラ設定から「水中撮影」オプションを有効にする必要がある。この設定は「詳細」メニューの最下部に位置しており、撮影時にはファインダーに「水中撮影中」と表示される仕組みだ。

縦パノラマ撮影も新たに導入され、従来の横向きパノラマのみでなく、縦方向での広範囲な風景撮影が可能になった。これにより、特に高層ビルや山など、縦方向に広がる被写体を撮影する際に便利な機能が提供される。以前は縦向きでパノラマを撮影しようとすると、端末を回転させるように警告が表示されていたが、今回のアップデートによりその制限が解消された。これらの新機能は、Pixel 9シリーズを持つユーザーにとって非常に魅力的なアップデートとなるだろう。

Pixel 6〜8aシリーズにもアストロフォト機能が簡単に

Pixel Camera 9.6は、Pixel 6から8aまでのシリーズにもいくつかの改善をもたらしている。その中でも特に注目すべきは、アストロフォトグラフィー機能の簡便化である。夜空の星々を撮影するためのこの機能は、以前は特定の条件下でのみ有効化できたが、最新バージョンではNight Sightモード内でワンタップで起動できるようになった。Night Sightタブを開いた後、シャッターボタン右下にある新しいボタンを押すことで、アストロフォトモードが選択できる。

さらに、カメラには「最大[x]分」と表示されるタイマー機能が追加され、最適な露光時間が自動的に調整される。このアップデートにより、天体撮影のプロセスが大幅に簡素化され、初心者でも手軽に美しい星空の写真を撮影できるようになった。Pixel 9シリーズにはないが、Pixel 6〜8aシリーズユーザーにもこの機能は大きなメリットをもたらす。星空撮影を好むユーザーにとって、今回のアップデートは大変嬉しい改良と言えるだろう。

クイックアクセスコントロールの準備：画面上で直感的に調整

Pixel Camera 9.6には、将来的な機能として「クイックアクセスコントロール」が準備されている。この新機能により、ユーザーは画面上で直感的にホワイトバランスや明るさ、影の調整を行えるようになる。具体的には、カメラのビューファインダーをタップすることで、これらの調整スライダーが表示され、素早く設定を変更できるようになる。これは過去のカメラUIに似ており、画面の左右に配置されたスライダーによって調整が行われた仕様を彷彿とさせる。

現時点では、このクイックアクセスコントロール機能はまだ有効化されていないものの、カメラアプリ内のコードにその準備が進められていることが確認されている。Googleが今後のアップデートでこの機能を正式に導入する可能性が高い。特に、リアルタイムで撮影環境に応じた微調整が求められる場面では、この機能が大いに役立つと予想される。撮影時の操作が一層直感的で素早くなることで、Pixelユーザーの撮影体験はさらに向上するだろう。

Pixel Camera 9.6の入手方法

Pixel Camera 9.6は、Google Playストアを通じて順次配信が開始されている。対応しているPixelデバイスでは、通常のアップデート手順に従って新バージョンに更新することができる。Pixel 9シリーズのユーザーにとっては、すでにバージョン9.5がインストールされているため、比較的スムーズに9.6への移行が行われるはずだ。それ以外のPixel 6〜8aシリーズユーザーに対しても、同様にアップデートが提供される予定である。

もしPlayストアでの更新が遅れている場合、ユーザーは公式のAPKミラーサイトなどから直接アプリのサイドロードを行うことも可能である。ただし、この場合は信頼性のあるサイトを選び、セキュリティリスクを避けることが重要である。最新機能を早く体験したいユーザーにとって、こうした方法は有効な手段となる。Pixel Camera 9.6の新機能を最大限に活用するためには、常に最新のバージョンを保持することが推奨される。