Samsungが次世代折りたたみスマートフォン「Galaxy Z Fold 7」で、超薄型デザインと新しいSペン技術の導入を検討しているとの情報が浮上した。
現在のSペンで採用されているEMR技術をApple PencilのAES技術に切り替える可能性があり、これにより本体の厚みを抑えながらも、ペンの利便性を保つ設計が実現するかもしれない。

さらに、背面プレートにはGalaxy S24 Ultraでも採用されたチタン素材が搭載されるとの噂がある。
耐久性と高級感を両立しながら、スクリーンサイズの拡大も視野に入れているようだが、多機能化に伴うコスト上昇がどこまで抑えられるかが注目されるポイントだ。

Apple Pencilに学ぶAES技術導入の背景と意図

SamsungがGalaxy Z Fold 7で検討中とされるAES技術は、Apple Pencilに採用されている方式である。AES（アクティブ静電容量方式）はディスプレイに余分な部品を必要とせず、端末の薄型化に貢献するという点でEMR（電磁共鳴）方式とは対照的だ。AppleはすでにiPadシリーズにAES技術を統合し、機能性と利便性を両立させた実績がある。

SamsungがAESを採用すれば、折りたたみスマートフォンの課題である「厚み」と「重量」を軽減できる可能性が高い。

これまでSamsungはEMR技術を用いたSペンで精度と応答性を追求してきた。しかし、EMRはディスプレイ側にデジタイザーを組み込む必要があるため、Galaxy Z Foldシリーズのような折りたたみ端末では限られたスペースを圧迫するという欠点があった。

特に「Special Edition」で見られた極薄デザインは、その欠点の克服が不可欠だと示唆している。SamsungがAES技術への移行を検討している背景には、Appleの成功事例と、さらなるデバイス設計の進化があるだろう。

ただしAES技術はペン自体が厚くなる傾向にあり、これがユーザーの使い勝手にどう影響するかは未知数だ。SamsungがApple Pencilと同様の完成度を実現できるか、それとも従来のSペンユーザーの期待を裏切るかは、Galaxy Z Fold 7の重要な焦点となるだろう。

チタン素材の採用とGalaxy Z Fold 7の耐久性向上への期待

SamsungがGalaxy Z Fold 7に「チタン製背面プレート」を導入するとの噂は、Galaxy S24 Ultraでフレームに採用された実績を踏まえている。チタンは軽量ながら高い耐久性を持ち、高級感のある仕上がりが可能なため、プレミアムスマートフォン向け素材として注目されている。Samsungがこの素材を「背面プレート」に導入すれば、折りたたみスマートフォンの耐久性という最大の課題をクリアする一歩になるだろう。

従来のCFRP（炭素繊維強化プラスチック）と比べ、チタンは非磁性でありながら耐衝撃性や長寿命性で優れる。折りたたみディスプレイを搭載するGalaxy Z Foldシリーズは、ヒンジ部分や背面プレートの耐久性が製品の信頼性に直結するため、チタン導入は理にかなった選択と言える。ただし、コスト面での影響は無視できず、すでに高価格帯のFoldシリーズがさらに値上がりする可能性もある。

Samsungがチタン採用に踏み切る背景には、Appleのハイエンド製品との差別化を狙う意図があるだろう。AppleがiPhone 15 Proシリーズでチタンフレームを導入したことで、プレミアムスマートフォン市場では「高品質な素材」が一つのトレンドとなっている。

Galaxy Z Fold 7が機能性だけでなく、耐久性やデザイン面でも競争力を高めることができれば、Appleとの差を埋めると同時に、新たな顧客層の獲得にもつながるはずだ。

薄型化、Sペン、耐久性は両立可能か？Samsungの挑戦

SamsungがGalaxy Z Fold 7において薄型デザインと新Sペン、チタン素材の導入を検討していることは、折りたたみスマートフォンの完成形を追求する姿勢を示している。しかし、これら3つの要素を同時に実現するには技術的、コスト的なハードルが存在する。

極薄ボディを実現するためにはSペンのデジタイザーを排除する可能性があり、その結果、従来型のSペン機能を求めるユーザーに不満が生じるリスクも考えられる。

耐久性の向上を目指したチタン素材の導入も、折りたたみ端末の軽量性とのバランスが課題となる。折りたたみディスプレイの大型化が噂される中で、これらの新技術がどのように共存するのかがGalaxy Z Fold 7の真価を決めるだろう。SamsungがAppleの設計思想を取り入れることは市場競争力の向上に寄与するが、
Appleと異なる強みをどう打ち出すかが今後の鍵となる。

最終的にGalaxy Z Fold 7が「超薄型」「新Sペン技術」「チタン素材」の三要素を高い次元で融合させれば、折りたたみスマートフォン市場における新たな基準を打ち立てる可能性がある。
Samsungがユーザーの期待をどのように超えるのか、今後の正式発表に注目が集まる。