サムスンのSmartTagはこれまでGalaxyデバイス専用でしたが、新たに登場した「uTag」アプリによって、非GalaxyのAndroidデバイスでも使用できるようになりました。SmartTagの制限を回避するこのアプリは、開発者キーロン・クイン氏によって提供され、SmartThings Findの機能を模倣することで、他のAndroid端末でも追跡や通知を利用できる仕組みとなっています。

このアプリはGitHubで無料公開されており、オープンソースとして透明性が確保されています。Android 11以降に対応し、端末のルート化も不要です。ただし、サムスンのAPI変更による影響や、プライバシーに関する懸念が残る可能性もあります。それでも、uTagの登場により、SmartTagをより多くのユーザーが活用できる道が開かれたといえるでしょう。

uTagが実現するSmartTagの新たな可能性とその技術的背景

uTagは、サムスンのSmartTagを非Galaxyデバイスで利用可能にするアプリとして注目を集めています。サムスンのSmartThings FindアプリがGalaxyデバイスでのみ動作する制限を持っていたのに対し、uTagはその制限を回避し、幅広いAndroid端末でSmartTagを利用できる環境を提供します。

この仕組みの中核には、アプリがSmartThingsのデバイスチェックをバイパスする処理があり、サムスン純正のアプリが持つ機能を独自の手法で再現しています。

特に興味深いのは、uTagがOne UI専用のパッケージやフレームワークに依存せず、SmartTagの基本機能を完全に再構築している点です。通常、サードパーティ製アプリは公式のAPIを利用することで機能を実現しますが、uTagの場合、サムスンが提供する正式なAPIを使用せずにSmartTagの動作をエミュレートしています。

このため、今後のサムスンのアップデート次第では、uTagの動作が制限される可能性もあります。しかし、オープンソースとして提供されているため、開発者コミュニティが改良を重ねながら対応することが予想されます。

また、uTagは超広帯域（UWB）を利用した正確な位置測定にも対応しており、Pixel 9 Proのような対応デバイスで高度な追跡機能を提供します。これにより、Galaxyデバイスを持っていないユーザーも、サムスン製の高性能トラッカーを活用できるようになります。

uTagの登場で広がるSmartTagの利用シーンとその影響

uTagの登場により、これまでGalaxyデバイスを所有していなかったユーザーにもSmartTagの選択肢が広がりました。従来、Bluetoothトラッカー市場ではAppleのAirTagやTileが主流でしたが、uTagの存在がSmartTagのシェア拡大に貢献する可能性があります。特に、SmartTagはAirTagと異なりAndroidデバイス向けに設計されているため、iPhoneユーザー向けのAirTagに代わる強力な選択肢となります。

さらに、uTagはSmartTagの基本機能に加えて、位置履歴のエクスポートやウィジェット対応など独自の機能を搭載しています。これにより、ユーザーは過去の移動履歴をより詳しく把握したり、スマートフォンのホーム画面からタグの情報を即座に確認したりできるようになります。こうした機能は、標準のSmartThingsアプリにはない強みであり、SmartTagの利便性を一層向上させています。

一方で、uTagを利用する際にはSamsungアカウントへのログインが必要な点や、サムスンが今後APIのアクセスを制限する可能性も指摘されています。これが実際に起こった場合、uTagの機能が制限されるリスクもあります。しかし、オープンソースであることから、開発者コミュニティが適応策を講じることが期待されます。

このように、uTagはSmartTagの利便性を拡大しつつも、将来的な継続性については不確実性が残る状況です。しかし、ユーザーにとっては、より多くの選択肢が提供されることで、スマートトラッカーの活用の幅が大きく広がることは間違いありません。

サムスンはuTagの存在をどう受け止めるのか 今後の展開を考察

uTagは、サムスンの公式アプリの制限を回避する形で登場したものの、その結果としてSmartTagの販売促進につながる可能性もあります。従来、SmartTagはGalaxyデバイス専用の製品であったため、ユーザー層が限定されていました。しかし、uTagによって非Galaxyユーザーにも利用の道が開かれたことで、SmartTagの市場規模が拡大することが予想されます。

サムスンが今後どのような対応を取るかは不透明ですが、2つの可能性が考えられます。一つは、APIの変更やセキュリティ対策を強化し、uTagの利用を制限する方向に進むことです。これは公式アプリの意図しない改変を防ぐために企業がよく取る対応ですが、もしそうなれば、uTagの利用者にとっては大きな打撃となるでしょう。

もう一つの可能性は、uTagのような仕組みを公式に取り入れる形で、サムスン自身がSmartTagの対応範囲を広げることです。AppleのAirTagはiPhone専用ではありますが、「探す」ネットワークを利用した幅広いサポートが特徴です。サムスンも同様に、SmartTagをより多くのAndroidデバイスに対応させることで、トラッカー市場での競争力を強化できるかもしれません。

また、uTagのようなアプリが登場したことは、ユーザーが求める機能が何かをサムスンに示す機会でもあります。今後、公式のSmartThingsアプリがアップデートされ、より多くのAndroid端末に対応する可能性もゼロではありません。いずれにせよ、uTagの登場によって、SmartTagの未来が新たな方向へと動き出したことは確かです。

Source：NotebookCheck