Android 16で、Googleはマルチタスクの進化を目指している。

従来の「バブルAPI」を拡張し、どのアプリでもフローティングバブル化する機能がテストされているからだ。
この新機能は、特にタブレットでの使用が注目されており、さらなる効率的な操作が期待されている。

Android 16の革新：「バブル化」機能の可能性

Android 16では、Googleが新たに導入を目指している「バブル化」機能が注目されている。この機能は、任意のアプリをフローティングバブルとして画面上に配置することを可能にするというものだ。これにより、複数のアプリを同時に使いながら、簡単に切り替えることができ、これまでのマルチタスク操作が大きく変わると期待されている。

従来、Android 11から導入された「バブルAPI」は主にメッセージングアプリでの会話表示に使われていたが、このAPIはメッセージ通知に限定され、多くのアプリが対応していなかった。これに対し、Android 16での「バブル化」機能は、すべてのアプリに対応する可能性があるため、マルチタスクの利便性が飛躍的に向上することが予想されている。

特に、メッセージングアプリに限らず、地図アプリや動画再生アプリ、さらには仕事用のツールなどもフローティングバブルで使えるようになれば、アプリ間のシームレスな操作が可能になる。これによって、より効率的な作業環境が整い、ユーザーの操作体験が大幅に改善される見込みである。

既存の「バブルAPI」との違いと課題

Android 16で導入が予想される「バブル化」機能は、従来の「バブルAPI」とは異なり、メッセージングアプリ以外の全てのアプリに対応可能という点で大きな進化を遂げている。これまでの「バブルAPI」は、通知によって会話内容をバブル表示できる機能だったが、対応するアプリが限定されており、その汎用性には限界があった。

「バブルAPI」は、ユーザーが会話中のチャットを別のアプリの上に浮かべておくことができる便利な機能ではあったが、実際に対応していたアプリは一部にとどまっていた。例えば、いくつかのメジャーなメッセージアプリでさえこの機能をサポートしていなかった。したがって、このAPIの潜在能力は十分に発揮されていなかったといえる。

しかし、Android 16での新しい「バブル化」機能は、あらゆるアプリに対応する可能性があり、これによってどのアプリでも簡単にバブル化が可能になると見られている。この変更は、特に複数の作業を同時に行う必要があるユーザーにとって、作業効率の大幅な向上につながるだろう。

タブレットでのマルチタスクに与える影響

「バブル化」機能の導入によって、特にタブレットデバイスでのマルチタスク体験が大きく変わる可能性がある。従来のAndroidタブレットは、PCのようなウィンドウ管理に乏しく、複数のアプリを効率的に操作することが難しいという課題があった。しかし、この「バブル化」機能が加わることで、タブレットでもPCに近いマルチタスクが可能になると期待されている。

タブレットは、大画面を活かして複数のアプリを同時に使用することができるが、これまでのマルチウィンドウ機能は使い勝手が悪く、複雑な操作が必要だった。新しい「バブル化」機能により、画面上に複数のアプリをフローティングバブルとして配置し、即座にアクセスできるようになるため、タブレットユーザーにとって非常に利便性が高まる。

また、「バブルバー」と呼ばれる追加機能がタブレット向けに開発されており、これと組み合わせることでさらに効率的なマルチタスク操作が実現する。これにより、デスクトップ環境に匹敵する操作感がタブレットでも得られ、Androidタブレットの使い勝手が飛躍的に向上するだろう。

「バブル化」機能の今後の展開は？

Android 16で登場するかもしれない「バブル化」機能の今後の展開は、多くのユーザーと開発者にとって注目の的である。この機能はまだテスト段階にあり、正式にいつリリースされるかは不明だが、そのインパクトは非常に大きいと予想される。

現在、Android 15のベータ版で一部のユーザーによってこの機能が有効化されており、特にGoogleのPixelデバイスで実験が進められている。ユーザーがアプリのアイコンを長押しすることで、フローティングバブル化するオプションが表示される仕様になっており、マルチタスクの利便性が飛躍的に向上しているという。

ただし、この機能がいつ正式に実装されるかは依然として不透明である。Googleはこれまでも新機能をベータ版でテストした後、正式リリースに至らないケースも存在するため、「バブル化」機能がAndroid 16で確実に登場するかはまだ確定していない。それでも、今後のAndroidのマルチタスク環境において、非常に重要な役割を果たすことは間違いないだろう。