Android 16では、物理キーボードのショートカットを自由にカスタマイズできる機能が追加されました。これにより、システム操作やアプリ起動などをより使いやすいキーの組み合わせに変更できます。

この機能は、Android 16 Beta 1でその存在が確認され、Beta 2で正式に利用可能となりました。ショートカットのカスタマイズは、設定メニューやGboardのフローティングツールバー、または専用のショートカットキーを使ってアクセスできます。

すべてのショートカットが変更可能というわけではありませんが、システム操作やアプリ起動に関する多くのショートカットを自由に設定できるのが特徴です。特にタブレットや大画面デバイスでの使い勝手が向上することが期待されています。

Android 16のキーボードショートカットカスタマイズ機能はどこまで使えるのか

Android 16では、物理キーボードのショートカットを自由に設定できるようになりましたが、すべてのショートカットが変更可能というわけではありません。この機能は、主にシステム操作や特定のアプリ起動に関わるものに限定されており、Google ChromeやGboardなど、アプリごとのショートカットは変更できません。

カスタマイズが可能なショートカットには、アプリの切り替えや通知パネルの表示、スクリーンショットの撮影などが含まれています。一方で、「戻る」や「ホーム」などの基本的な操作の一部も対象となっていますが、すべての組み合わせが変更できるわけではなく、特定のキーを含める必要があります。例えば、Metaキーを含めなければならない制約があり、完全に自由なキー割り当てはできません。

こうした制限があるものの、物理キーボードを多用するユーザーにとっては、Androidデバイスの操作性を向上させる便利な機能です。特にタブレットや大画面デバイスをメインに使用する場合、作業効率の向上が期待できます。ただし、PCのような完全なキーマッピングの自由度を求めるユーザーにとっては、現時点では制限がある仕様といえるでしょう。

タブレットとPCの垣根をなくすAndroidの進化

Androidはもともとスマートフォン向けのOSとして開発されましたが、近年ではタブレットやChromeOS搭載デバイスにも力を入れています。その一環として、物理キーボード対応の強化が進んでおり、今回のカスタムショートカット機能もその流れの一つです。

タブレット市場では、AppleのiPadが「PCの代替」としての地位を築いています。それに対抗する形で、GoogleもAndroidタブレットの生産を増やし、キーボードやマウスの操作性を向上させる方向に進んでいます。Android 16のショートカットカスタマイズ機能は、その流れの中で登場したものといえるでしょう。

これまで、タブレットでの操作は基本的にタッチパネルが中心でした。しかし、物理キーボードの利便性が向上することで、AndroidタブレットがPCライクに使えるようになり、作業環境の多様化が進みます。今後、さらなるカスタマイズ性の向上や、より多くのアプリがこの機能をサポートすることで、Androidデバイスの可能性が広がると考えられます。

キーボード操作の自由度が上がることで得られるメリット

キーボードショートカットのカスタマイズが可能になると、操作の自由度が増すだけでなく、ユーザーごとの使いやすさが向上します。特に、Androidタブレットや折りたたみデバイスで作業をする人にとっては、マウスやタッチ操作を減らし、よりスムーズに作業ができるようになります。

例えば、ショートカットを使って特定のアプリを即座に起動できるようになると、いちいち画面をタップする手間が省けます。また、アプリ間の切り替えをショートカットキーに設定することで、PCのような快適なマルチタスク環境が整います。これにより、クリエイティブ作業やオフィスワークの効率が向上するでしょう。

ただし、現在の仕様ではカスタマイズに一部制限があるため、すべてのユーザーが思い通りの設定をできるわけではありません。とはいえ、今後のアップデートでさらに柔軟なキー割り当てが可能になれば、Androidの操作性は大幅に向上することが期待されます。Googleが今後どのようにこの機能を拡張するのか、注目が集まります。

Source：Android Authority