サムスンは、拡張現実（AR）や複合現実（MR）技術を活用した次世代スマートグラスの開発を強化するため、XRディレクターの採用を開始しました。このポジションは、サムスン・リサーチ・アメリカ（Samsung Research America）の一員として、AR、仮想現実（VR）、MR技術のフレームワークやSDKの開発を主導する役割を担います。

特に、頭部や手、目、顔の表情をトラッキングする技術に関する知識と経験が求められており、アバターソリューションの開発も視野に入れていると考えられます。この動きは、MetaのRay-BanやAppleのVision Proなど、競合他社がスマートグラス市場で存在感を強める中、サムスンが市場競争力を高める狙いがあると見られます。

サムスンが開発を進める「Moohan」とは何か

サムスンは、次世代XRデバイスの開発を強化する中で、「Moohan」と呼ばれるプロジェクトに取り組んでいます。このプロジェクトは、拡張現実（AR）や複合現実（MR）技術を活用したヘッドマウントディスプレイ（HMD）の開発を目的としており、同社が今後のXR市場で競争力を高めるための重要な製品となる可能性があります。

「Moohan」に関する具体的な情報は限定的ですが、過去のリーク情報などから、ハイエンドの処理能力を備えた独立型デバイスである可能性が高いと見られています。サムスンはこれまでに、Googleやクアルコムと提携してXRプラットフォームを開発する意向を示しており、「Moohan」もこうしたパートナーシップの一環として誕生したプロジェクトと考えられます。

また、求人情報からは、アバターソリューションに関する技術が組み込まれる可能性があることが示唆されており、リアルタイムのフェイストラッキングやハンドトラッキングといった機能が搭載される可能性もあります。

このような流れを踏まえると、「Moohan」は単なるHMDではなく、メタのQuestやAppleのVision Proと競合する本格的なXRデバイスとして登場する可能性があります。特に、サムスンが得意とするディスプレイ技術を活かし、高解像度かつ広視野角のディスプレイを搭載することで、没入感の向上を図ることが予想されます。また、バッテリー寿命の向上や軽量化など、実用面での改良も期待されています。

一方で、サムスンがXR市場に再参入するタイミングは慎重に見極める必要があると考えられます。現在、メタやAppleといった企業が先行する形で市場をリードしており、新たな競争相手として参入するには、他社との差別化が不可欠です。そのため、「Moohan」がどのような独自の強みを持ち、どの市場セグメントをターゲットとするのかが、今後の注目点となります。

アバター技術の採用で広がるXRの可能性

今回のXRディレクターの求人では、「アバターソリューションに関する経験」が求められており、サムスンがこの技術に本格的に取り組んでいることがわかります。

アバター技術は、MetaのHorizon AvatarsやAppleのVision Pro Personasのように、仮想空間でのコミュニケーションをよりリアルにするために活用されています。サムスンも、こうした技術の開発を進めることで、次世代のXR体験を提供しようとしていると考えられます。

アバター技術の核となるのは、リアルタイムの表情認識や身体の動きをトラッキングするセンサー技術です。求人情報によると、サムスンのXRディレクターは「頭部、手、目、顔の表情をトラッキングする技術」に関する知識を持つことが求められています。これにより、ユーザーが仮想空間内で自身のアバターを自然に操作し、まるで現実のようなコミュニケーションが可能になることが期待されます。

また、アバター技術はエンターテインメントだけでなく、リモートワークや教育、トレーニングの分野でも大きな影響を与える可能性があります。例えば、遠隔地にいるユーザー同士がリアルタイムで自然な表情を使って会話できることで、リモート会議の質が向上することが期待されます。また、医療やリハビリ分野では、アバターを通じた対話や指導が新たな治療手段として活用されることも考えられます。

しかし、アバター技術の普及にはいくつかの課題もあります。現時点では、顔の動きを正確にトラッキングするためには高度なセンサーやAI技術が必要であり、これらの開発にはコストがかかります。

また、プライバシーやデータセキュリティの観点から、ユーザーの顔や身体のデータをどのように取り扱うかが重要な課題となるでしょう。サムスンがこうした課題をどのように克服し、アバター技術を実用化していくのかが、今後の注目点となります。

XR市場の競争が加速する中でのサムスンの立ち位置

XR市場は、MetaのQuestシリーズやAppleのVision Proといった強力な競合製品によって急速に成長を続けています。サムスンがこの分野に再参入するにあたって、どのような立ち位置を取るのかが注目されています。

求人情報では、求める人材の条件として「Quest、Vision Pro、Pico、Vive、HoloLens、Magic Leapといった競争力のあるXRデバイスに関する経験」が挙げられており、これらの製品と肩を並べるレベルのデバイス開発を目指していることがうかがえます。

サムスンは過去にGear VRを開発し、スマートフォンと連携する形でVR市場に参入しました。しかし、スタンドアロン型デバイスの台頭により、スマホ依存型のVRは市場から姿を消しました。そのため、現在のXR市場では、独立したハードウェアとして高性能なデバイスを開発することが不可欠です。サムスンがどのような形で次世代XRデバイスを投入するのかが、今後の焦点となります。

一方で、競争の激化により、単なるハードウェアの性能だけでは市場での成功は保証されません。XRデバイスの魅力を高めるには、ソフトウェアエコシステムの充実も重要です。

MetaのQuestはHorizon Worldsや多数のVRゲームを提供し、AppleのVision ProはiOSエコシステムとの連携を強みとしています。サムスンも独自のアプリケーションやコンテンツを用意することで、ユーザーの関心を引きつける必要があるでしょう。

さらに、価格戦略も成功の鍵を握ります。Vision Proは高価格帯で販売されており、一部のユーザー層に限定されています。一方、MetaのQuestシリーズは比較的手頃な価格設定で幅広い層にアピールしています。サムスンがどの価格帯で新製品を投入するのかによって、市場での競争力が大きく左右されるでしょう。

サムスンのXR市場参入は、今後のテクノロジー業界において大きな動きとなる可能性があります。他社との差別化をどのように図るのか、そしてどのような革新的な体験を提供するのかが、注目されるポイントとなります。

Source：XR Today