Appleが2026年に折りたたみ式iPhoneを発売する可能性が浮上しています。著名アナリストのミンチー・クオ氏によると、この新型デバイスは高度なAI機能を搭載し、SamsungのGalaxy Z Foldシリーズと直接競合する見込みです。

予想される仕様には、7.8インチの折り目のない内側ディスプレイと5.5インチの外側ディスプレイが含まれ、AIによるマルチタスク機能を強化。生体認証にはFace IDではなくサイドのTouch IDを採用する可能性があり、チタン合金の筐体や高品質なヒンジ構造が採用されるとのことです。

Appleの折りたたみ式iPhoneはどんなデバイスになるのか

Appleが2026年に投入するとされる折りたたみ式iPhoneは、従来のiPhoneとは一線を画す革新的なデザインが期待されています。本体は折りたたみ時で9〜9.5mm、展開時で4.5〜4.8mmの厚さと予想され、スリムなフォルムを実現する見込みです。また、素材にはチタン合金の筐体とステンレススチール-チタン製のヒンジが採用され、高い耐久性が確保される可能性があります。

ディスプレイは7.8インチの折り目のない内側スクリーンと5.5インチの外側スクリーンを搭載。これにより、スマートフォンとしてのコンパクトさと、タブレットのような大画面の両方を兼ね備える設計になっています。さらに、マップアプリを開きながらAIチャットボットと対話するといった、マルチタスクに最適化されたユーザー体験が想定されます。

生体認証については、従来のFace IDではなく、サイドボタンにTouch IDを搭載する可能性が指摘されています。この仕様はSamsungのGalaxy Z Foldシリーズと似ていますが、Apple独自のチューニングによる精度向上が期待されます。カメラはデュアルレンズのリアカメラに加え、折りたたみ時・展開時どちらでも利用できるフロントカメラが搭載される見込みです。

AI機能の進化が折りたたみスマホの未来を変える

折りたたみ式iPhoneの大きな特徴の一つが、AIを活用したスマート機能の搭載です。現在のiPhoneでもAIは活用されていますが、新モデルでは、より高度なマルチモーダルAIが組み込まれると予想されています。これにより、音声や画像、テキストを組み合わせた直感的な操作が可能になり、たとえばカメラを向けるだけで、被写体の情報を即座に解析し、関連するアクションを提案するといった使い方が想定されます。

さらに、アプリ間の連携をAIが自動で最適化することで、作業の効率が向上すると考えられます。たとえば、AIがユーザーの利用傾向を学習し、特定の状況でよく使うアプリを事前に起動したり、複数のアプリを同時に活用するシナリオを提案するといった機能が搭載される可能性があります。

こうした進化が進めば、折りたたみスマホの活用方法が大きく変わるかもしれません。これまでは大画面を活かしたマルチタスクが主な利点とされてきましたが、AIによってより直感的で自動化された操作が実現し、利便性が飛躍的に向上する可能性があります。

AppleとSamsung、折りたたみスマホ市場の行方

Appleの折りたたみ式iPhoneが登場することで、折りたたみスマホ市場はさらに競争が激化すると予想されます。現在、この市場ではSamsungのGalaxy Z Foldシリーズが圧倒的なシェアを誇っており、最新のZ Fold 6も約1,900ドルで販売されています。Appleの新モデルは2,000〜2,500ドルという高価格帯になる見込みであり、プレミアム市場をターゲットにしていることが分かります。

ただし、Samsungも黙ってはいません。2025年には次期モデルZ Fold 7が発表される見通しで、折りたたみスマホの技術革新を継続していくとみられます。現在のSamsungの強みは、折りたたみ技術の成熟度と大量生産体制にあり、すでに数百万台規模で出荷している実績があります。一方で、Appleは初代モデルの生産台数を2026年に300万〜500万台と見込んでおり、慎重な市場展開を進める姿勢がうかがえます。

Appleの折りたたみスマホが成功するかどうかは、技術の完成度と市場の受け入れ次第です。もし折りたたみ技術が優れ、AI機能による差別化が図れれば、Samsungのシェアを脅かす存在になる可能性があります。しかし、折りたたみスマホがどれほどのユーザーに受け入れられるかは未知数であり、今後の市場動向が注目されます。

Source：Sammy Fans